『　空の青　大地の茶　』

　　　ド　　−−−−−　ン　ッ　　！！！！

　　　バリバリバリ〜〜〜〜〜　　　グワッ　シャ　ッ　！！！

空間中に破壊音だけが　響いている。

そのうち　空自身にも亀裂が走り粉々になり　―　

落ちてくるのではないか　そんな気もしてきた。

≪　２　！　≫

≪　おう　行くぜ　４　≫

≪　２、４！　受け取って！　***********　*****　≫

見えない、聞こえない会話が飛び交い　その間を縫って

加速装置を駆使する仲間たちがいる。

≪　９！　*****　****　　　８、　データ　ある？

　２、４！　******　　　５　お願い！　≫

フランソワーズは瓦礫の陰に伏せつつ　仲間たち全員に

データを送り続けていた。

　　　　・・・　これ　現実？

　　　　ううん　・・・　フィクション　よねえ　？

そう思いこむ。　そうしないと　神経が参ってしまから。

自分自身の精神を護るために　凄惨な現実をオブラートで包むのだ。

「　お前たちは　ロボットじゃない　」

博士は常々　口にする。

「　お前たちは　瑞々しくしなやかで　しかも

　傷つき易い　こころ　がある。　それを　護れ。　」

「　身体の損傷は直す。　ワシが直してみせる。

　しかし　ココロは　治せんのだ。　護れ、自分自身を　」

　　　　だから　―　これは悪夢。

　　　　そうよ　ほら　・・・　この前の悪夢も

　　　　ちゃ〜〜んと目覚めて　終わったじゃない？

　　　　妙な島に幽閉されてるって夢。

　　　　おまけに　サイボーグ　ですって！

　　　　ＳＦ小説の読みすぎだ・・・って

　　　　お兄さんに笑われるわね

　　　　お　・・・　兄ちゃん・・・？　　　

　　　　あ　あら？？　　彼は　どこ？

　　　　わたし　なんでこんなトコにいる　の　

「　これは　夢。　とんでもな悪夢。

　ね　夢なら必ず覚める。　　それまで我慢すればいいだけ。

　ほら　皆もそう思ってるにきまってる　　」

自身の身も護りつつ　仲間たちの状況に神経を集中する。

誰が　今　どんな情報を必要としているのか　―

それを瞬時に判断し　最適なデータを送る　・・・

それが　００３の任務だ。

　　　　・・・　あ？

　　　　００９って　こんなに無表情だった・・・？

索敵の合い間に　ちらっと視界を掠めた仲間の表情が気になった。

最新型・最強の彼は　固い、というか　ほぼ無表情で

的確に作戦を遂行している。

　　　　ミッション中　だから・・？

　　　　他の皆は・・・

油断なく　他のメンバーも観察してみたが　

全員が　表情筋をまったく動かしてはいない。

≪　４　！　大丈夫？　≫

≪　誰に向かって言うか！　≫

もともと表情をあまり動かさない００４は　今や完全に

無表情だ。　冷静に冷徹に　そして　正確に。

目標を撃墜している。

　　　　・・・　怖いくらい　・・・

　　　

　　　　でも　わたし　知ってるから。

　　　　あなたの繊細な瑞々しい感性を　！

　

　　　　そうでなければ　あんな素敵な

　　　　演奏はできないわね

≪　７　！　　お〜らい？　≫

≪　御意。　≫

日頃の剽軽さと　その洒脱な表情はどこへやら

００７も　固まった顔付きだ。

周囲を誰よりも的確に観察し　敵の隙を

的確に見破り突いてゆく。

　　　　　ああ　ホンモノの役者なのね

　　　　　相手の心情を読む　のはお手のもの。

　　　

　　　　　・・・　怖いくらい　・・・

　　　　　ええ　だから　素顔でどんな役柄でも

　　　　　演じることができるのね

　　　　　あなた舞台は　・・・　エクセレント！

≪　８　！　　必要なデータは？　≫

≪　○○を　****　　××を＊＊＊＊≫

すぐに詳細な要求が飛んできた。

彼の狙いはいつでも数分先を読んでいる。

彼の手に渡ると　一見不要と思われる情報がみるみるうちに活きてくるのだ。

　　　　・・・　予知能力？？

　　　　いいえ　彼は膨大なデータから正確に

　　　　次の判断をしているわ

　　　　ニンゲン・コンピュータ　・・・　ね

　　　　怖い　・・・

≪　３。　大丈夫か　≫

≪　アイヤ〜〜　お嬢。　無理はあかんでぇ　≫

砲撃の合い間に　温かい一言が飛んできた。

≪　ありがとう〜〜　００５　　　００６　！　≫

　　　　・・・　嬉しい　・・・

　　　　皆がいるから　皆が頑張るから

　　　　わたし　―　耐えられる！

≪　２！　　無事なの？？　≫

≪　・・・・・　 ≫

返信が　ない。　　いや　雑音混じりの短い通信しか返ってこない。

≪　２！　だ　大丈夫？　≫

目を凝らすけれど　加速装置を駆使しているので

彼の姿をはっきりと捉えることはできない。

　　　　！　ほっんとに無鉄砲なんだから・・・

　　　　一番　心配よ。

　　　　なんの報告もないし　・・・

　　　　皆に　２を援護してって頼まないと・・・

≪　皆〜〜　２を　≫

≪　うるせぇっ　！　　ほっとけ　！　≫

罵詈雑言に近い一言が　all　で流れ　ぷつっと切れた。

　　　　は？？？　　なんなの〜〜？？　

　　　　失礼ねっ　

彼女は一瞬、本気で憤慨しかけた　が。

≪　ほっとけ。　ヤツの好きに　≫

≪　そやそや　それでええんや　≫

≪　Leave me alone　であるよ　≫

≪　フラン〜　怒らないでくれよ　≫

すぐに仲間たちから取り成す言葉が飛んできた。

≪　・・・　わかったわ。　≫

一瞬でも　日常の感情を持ったことで　緊張が少し

緩んだ。

周囲を　当たり前の感覚で見回す余裕が出た。

　　　　ふ　ん　・・・

　　　　ああ　でも　皆　すごいわ。

　　　　こんな状況でも

　　　　優しい心使いもできるのね。

しかし　今　―　

現場で　彼らは赤い特殊な服を纏った九人の戦鬼と化している。　　　　　

　　　　仮面　みたい　・・・

そこに彼らの本来の性格は　全く現れてはいなかった。

ツクリモノ　―　まさに　人工物　だ。

　　　　そうよね。　サイボーグなんだもの。

　　　　機械　なのよ　・・・！

　　　　わたしだって　ご同様でしょ

自嘲的な薄笑いが浮かんできた。

人間らしい　瑞々しい姿は　奪われてしまったのだ　・・・と。

　―　しかし。

　　　　・・・あ　？　

　　　　わたし　　でも、意識してるわよね

　　　　意識して表情を　殺してる・・・

　　　　そう　よ。

　　　　ココロを護れ　って　博士も。

　　　　・・・　そっか。

　　　　皆も　同じなんだわ。

ぶるん。　００３はアタマを振ると

目の前の現実に　完全に集中した。

仲間たちと自分自身を護るレーダーになり切るために。

　　　　

感情を心の奥に押し込み　淡々と現実に起きて居る事象に

対応してゆく。

　　　　ド　−−−−−−　ン　　バリバリバリ　・・・・

　　　　　グワッシャ　−−−−　ッ　

９人の戦鬼たちが　戦場を駆け抜けてゆく。

「　・・・　ああ？　 」

ふ・・・っと　気がついた。　

どうやら　ほんの一瞬　意識を失っていたのかもしれない。

彼女は　ゆっくりと目を瞬き　慎重に視覚を開いた。

　　　　？？　　な　なに　・・・

　　　　ここは　どこなの？？

　

　　　　ああ　空が　青い　・・・

いつの間にか　上を仰いでいたらしい。

目に映るのは　どこまでも突き透る青　―　青い空だ。

　　　　あ　・・・　空よね

　　　　そうよ　毎日眺めている空よ

「　やだ　・・・　わたし　夢でも見てたのかしら　・・・

　今　は　・・・　ウチにいるのよね？　

　やあだあ〜　とんでもない夢だったみたい

　なんだか　ドンパチやってたんじゃない？

　戦争映画ってあんまり見たことないけど

　すご〜く　リアルだったわねえ　」

そろそろと身体を動かす。

どうやら　庭に出したカウチに寝そべっている模様だ。

　　　　お昼寝してた　・・・？

　　　　あら　このお庭、素敵ねえ

　　　　お家も・・・　少し古びてていい感じ

　　　　ここ・・・　ウチ？

　　

　　　　え　わたしのウチは　アパルトマン　だったわよね　

　　　　窓を開けると　一番新しい風が入ってくるの。

　　　　お日様にも　地上よりちょこっと近いなあ〜って思ってるわ。

　　　　お兄ちゃんもそう言ってたもん。

　　　　・・・　ここ　どこ？

　　　　花壇もあるけど　―　え　なんの音？

　　　　風の音？　風が木々を揺すっているのかしら　

　　　　ざぷ〜〜ん　って　何の音・・・？

　　　　ねえ　ここは　どこ　？

「　・・・　？　」

「　フラン〜〜　買い物リスト、いい？　」

目の前に　突然茶色の髪をした少年が現れた。

「　・・・？　」

　　　　？？　お兄ちゃん　・・・　じゃないわ

　　　　・・・　誰？？

　　　　あ。　００９。　そうね？

　　　　

彼女は口を開かず　まじまじと彼を見つめている。

「　？？　なに？　ぼくの顔になんかついてる？　」

「　・・・・　」

「　あ　洗濯モノは取り込んだよ〜　 」

「　・・・　あ　　そう？　」

やっと　声がでた。

「　あのさ　買い物に行ってくるから　リストをく書いてくれるかな　」

「　か　いもの　・・・？　」

「　ウン。　　―　あ　まだ　＜　戻って　＞　ないのかな

　ああ　ごめん。　　ゆっくり休んでなよね。

　ぼく　買い物行ってくるね〜　きみの好きなオレンジ、買ってくるから　」

じゃあね　と　笑顔をみせ、ひらひら・・・手を振り

彼、　００９　は　家の中に引っ込んでしまった。

「　―　　あ　・・・　００９　・・・？　」

　　　　戻ってない　って　どういうこと　・・・？

　　　　わたし　どうかしてるの

目の前に手を広げてみる。　陽の光に翳す。

相変らず白くほっそりとした指は　どれもちゃんと動く。

　　　　・・・　当たり前　よね？

　　　　だって　わたし、どうもしていないもの。

　　　　あ。　さっきの夢　のこと？

　　　　あの・・・戦争映画みたいなヘンな夢　・・・

　　　　　　　！　　ち　が　う　・・・！

「　わたし　００３。　ミッション終了したばかり。

　ええ　今朝　帰ってきたばかり　でしょ？　

　夜明け前に　ドルフィン号を降りた　はずよね？　」　

彼女は　もう一度辺りを見回す。

さわさわと庭木が揺れている。　　稚い緑がぽちぽちと見える。　

　　　　・・・　これ　現実？

　　　　つい昨日まで　硝煙くさい空気の中にいた　わ

　　　　ううん　まだ現場でわたしは　夢を見てるの？

　　　　え　？？　どっちが現実の世界　・・・？

「　フランソワーズ？　どうだね　・・・　」

「　・・・　え　？　」

落ち着いた声に　振り替えれば、ギルモア博士が立っていた。

「　あ　　博士　・・・　 」

「　お前は殊の外、神経を酷使する任務じゃからのう　・・・

　現実に対応するには　時間もかかろうて　」

「　現実　・・・　ですか　」

「　うむ。　神経疲労にはのんびり過ごすのが一番じゃ。　

　ゆっくりお休み　 」

博士は　透明な液体で満ちたグラスを差し出した。

「　スパークリング・ワインじゃ。　よかったら飲んでおくれ　」

「　まあ　ありがとうございます。　」

「　膝掛けは　ああ　あるな。　・・・すまんなあ　」

ぽん、と彼女のアタマを優しく押さえると　博士は

ため息をつき　つき　戻って行った。

彼女は　そっとグラスに口をつけてみた。

ほんのり甘味のある液体が　口の中でぱちぱちと弾ける。

飲みこめば　咽喉がふわ〜〜っと温かくなった。

　　　　・・・　ん〜〜　　美味しい！

　　　　この味　知ってる！　好きな味だもの。

　　　　あら　なんだか身体が　軽い　わ

ふわり。　身体全体がお腹の底から　浮き上がる気分だ。

　　　　ふう　・・　ん　・・・

　　　　ああ　そう　ね　　ここが　わたしのお家。

　　　　そうよ　わたし、ここで暮らしているの。

　　　　そうよ　わたし、また踊っているの。

　　　　そうよ　わたし。　

　　　　００３　じゃなくて　フランソワーズ　だわ！

　　　　わたし　帰ってきたわ。

　　　　ええ　仲間たち　皆　いつもの世界　帰ってきたの！

フランソワーズは　しゃんと身体を起こした。

そろり、とカウチから脚をおろした。

カウチの側には　庭用と思われる大き目のサンダルがあった。

　カタリ。　　きゅ。

足を入れ　踏みしめ　―　立ち上がった。

大地は、　そこは芝生になっていたが　すこし湿り気を拭くんでいる。

それは　生命の呼吸　（　いき　）　なのかもしれない。

　　　　ああ　・・・　これが　大地。

　　　　そうよ　ここは　ウチの　庭

　さわさわ〜〜〜　　風が軽く木々を揺すってゆく。

風の囁きが　彼女の金色の髪もゆすり　彼女の内に入り込む。

　　　　・・・　ただいま。

　　　　わたし　帰ってきた　わ　・・・

　　　　

フランソワーズは　振り返り家を見つめる。

テラスから　リビングが見通せる。

そこは　皆が寛ぐ心地よい場所　なのだ。　

彼女は　かっきりと目を開き周囲　（　まわり　）を見る。

　　　　ん。　わたし達は今朝未明に　帰還したわ。

　　　　今回のミッションは　ほぼ完遂。

　　　　人的被害　ナシ。　物理的損傷　軽微。

　　　　メンバーズは　只今休養中。

　　　　ここは　ギルモア邸。　わたし達の棲み家。

「　―　わたし　もう大丈夫。　ええ　＜　戻った　＞　わ。　 」

深呼吸し大きく伸びをした。

「　さあ　お掃除しましょ。　　あ・・・？　」

耳を澄ませば　微かにピアノの音が流れていることに気がついた。

「　ん〜〜〜♪　ふんふん〜〜〜♪　　いい音　ね　・・・

　あら　でも防音機能が少し落ちてるのかもねえ　」

ちょっと反則だけど　＜　眼　＞　を使ってみれば

地下の防音室では　アルベルトがピアノ弾きまくっている。

薄い手袋の指が　鍵盤の上を滑らかに動きまわる。

　　　　あ。　ピアノ・コンチェルト　！　

　　　　これ　大好き♪

　　　　そう　ね。

　　　　彼は音を刻むことで　負の記憶を消すんだわ

　　　　・・・　いい音だわ　・・・

カタカタカタ。　　サンダルを鳴らし裏庭に回る。

ギルモア邸の裏庭は　地域の雑木林にも続いていてかなり広い。

洗濯モノ干し場　や　ジェロニモ　Ｊｒ．の温室　があるし

なによりも　畑が多くの畝を広げている。

「　お昼のサラダ、ラディッシュ使おうかな〜　 　あら？

　誰か畑にいる　・・・　大人？？　」

張大人は　畑にいた。　彼は熱心に畝を掘り返してる。

「　大人〜〜〜　畑のお世話　大変ねえ　 」

「　フランソワーズはん　・・・　大変やないで　」

大人は　鍬を止めない。　いつも物腰の柔らかい彼は土を見つめたままだ。

「　え　・・？　」

「　土は　ちゃんとお世話せなあかん。

　わてら　土からの恵みで生きてる。　土が育んでくれはった命、

　頂いてるんや　　しっかりお世話するん　当たり前や　」

　

　　　ザクザクザク　　・・・　ザクザク　・・・

彼は畝を掘り返し　コンポストで作った肥料を混ぜてゆく。

「　いっつもおおきに　・・・　お返しですよって　

　受け取ってやあ　 」

大地に話しかける彼の顔は　穏やかそのものだ。

　　　　　火を吹く龍　は　大地を愛しているんだわ　

　　　　　邪魔はしません　・・・

フランソワーズはそっと側を離れた。

「　ふう　・・・　あら　ジェロニモ　Ｊｒ．は　どこ？

　温室の中　にはいないわねえ　・・・　」

少しだけ　＜　眼　＞　を使ってみれば　―

寡黙な巨人は　邸からそんなに遠くない崖にいた。

崖に穿たれた窪みで　瞑想をしている。

海風と　海洋の飛沫　が　遠慮会釈なく飛んでくる。

そんな中　彼は身じろぎもしない。

　　　　　・・・　あ　みつけた！

　　　　　ふうん　・・・　すごいところに居る　

　　　　　彼らしい　けど　・・・

　　　　　そっか。　

　　　　　空と海に　浄化してもらっているのね　

　　　　　彼のパワーの源　は　大自然　か　

「　・・・？　あらあ　・・・　」

ふ・・・っと　＜　眼　＞　を動かした時　見覚えのあるスキン・ヘッドが

視界の端に映った。

「　え　・・・　グレート？　出掛けているの？　」

帰ったらしばらくのんびりしたい　　温泉にでも行くかな　・・・

彼はそんなコトを口にしていたのだが。

　　　　　リビングでごろごろしているのかあな〜って

　　　　　思ってたんだけど　・・・

　　　　　え　・・・　駅向こうのショッピングモールにいる？

　　　　　買い物　じゃあないわね　

　　　　　あら　フード・コート　？

　　　　　ああいうところのコーヒーは　口に合わないって言ってたのに

しばらく彼の様子を眺めていた。

彼は　なにをするでもなく　冷めたコーヒーに口をつけるでもなく

じっと　人混みを眺めているのだ。

　　　　　・・・　あんなウルサイ所で　のんびり？？

　　　　　いろんなヒトがいて　鬱陶しくないのかしら

俳優氏は　時々手を動かす。　ほんの少しだが表情が動く。

よくよく見れば　身体全体も微かに揺れているのだ。

　　　　　あ。　見てる　んだ？　観察？

　　　　　そっか　―　ニンゲン観察　ね

　　　　　う〜〜〜ん　さすが名優〜〜〜

　　　　　次の舞台のため？

　　　　　きっと　そうね　！

誰も彼には気づいていない、いや　ただのしょぼくれたオッサンがいる、

くらいにしか思っていないだろう。

　　　　　ああやって　充電しているのね

　　　　　彼は　根っからの俳優なんだ　・・・

「　さ。　わたしも　充電しなきゃ！

　のんびりしているヒマはないわ　皆に置いてゆかれるもの　」

フランソワーズは　サンダルを鳴らし、勝手口から邸内に入った。

　　カタン　―　　低いドアからキッチンに上がれば　・・・・

　　　　　ジャ　−−−−　・・・・　

「　あら　シンクの蛇口が　・・・・　」

水音に慌ててシンクに駆け寄れば　調理台の前には意外な人物がいた。

「　は　博士？？？　　」

ギルモア博士が　腕まくりをしてジャガイモを剥いている。

「　おお　フランソワーズ。　顔色、よくなったのう　 」

「　ええ　　・・・　あの博士　なにをしていらっしゃるんですか　」

「　なにって　夕食の準備じゃよ。　なに　簡単にカレーさ　 」

「　は　博士が　ですか？？　」

「　ははは　大人の助手さ。　ワシだってこれくらいはできるぞ　」

「　え　ええ　それは　　・・・　あ　わたし　やりますから！　」

「　いやいや　・・・　やらせておくれ。

　こうやってなあ　ジャガイモを剥いたり　人参を切ったりしていると

　なんかこう〜〜　リラックスするんじゃ　」

「　はあ　・・・　」

「　すまんが　好きにさせておくれ。　大丈夫、夕飯はちゃんと美味いものを

　つくるから　さ　」

「　ふふふ　・・・　それじゃ　お願いします　 」

「　おう　任せて置け　」

　　　　　　ああ　これが　―

　　　　　　博士の　＜　デトックス　＞　なんだわ

　　　　　　ふふふ　特製カレ―　楽しみにしてますね

フランソワーズは　そっとキッチンを抜けた。

「　ふ〜〜ん　それじゃ　リビングでも片づけようかしら　　」

　　カタカタカタ　−−−−−

果たして　リビングには先客がいた。

全員共有のＰＣ　―　検索くらいにしか使ってはいないごく普通のＰＣだが

　その前には　ピュンマが陣取りキーボードを叩いている。

「　あら　・・・・　ピュンマ？　　ゲーム？　」

「　〜〜〜〜〜〜　あ？？　　なに？？　」

「　あのね　ゲームでもしてるの？　」

「　はあ？？？　なんで　」

「　だってすごい勢いだから　」

「　あのですね。　僕は　今回のミッションのデータをまとめて

　検証してるんだ、仔細にね。　」

「　え・・・　」

「　ジェットは　直接ＮＹに戻ったろ？

　アイツから　大雑把だけどデータが届いたから　ね　」

「　へ　え　・・・・　」

「　なんだよ　その　信じられない〜〜って顔　〜〜　 」　

ピュンマは　やっとモニターから顔を上げた。

「　ねえ　リラックスしたら？　」

「　う〜ん　きっちり整理しないとさ〜

　なんか　こう・・・寝覚めが悪いんだよね。

　ま　これが僕のリラックス法かなあ　 」

「　へえ　・・・　ピュンマらしいのねえ　

　ごめんなさい、　もう邪魔しません　」

「　サンキュ♪　」

ばちん、とウィンクをすると　彼はまたＰＣの中に戻っていった。

　　　　　やっぱり　ニンゲン・コンピュータ　かも・・・・

フランソワーズは　ちょっとため息をついた。

　カチャン　―　玄関が開いた。

「　ただいまあ〜〜　」

のんびりした声が聞こえてくる。

「　あ　ジョー！　お帰りなさ〜〜い　 」

彼女は飛んでいった。

「　あは　フラン〜〜　ただいまあ〜　買い出し、完了〜　 」

「　あ　荷物、キッチンに持ってゆくわ　」

「　サンキュ。　じゃ　こっちの袋　頼むね。

　卵　入ってるから気をつけて　」

「　了解〜　」

「　ジョー？　お帰り〜〜　　温室でトマトときゅうり、

　採ってきてくれるか　」

キッチンから　博士の声が響いてきた。

「　はあい　了解〜〜　 」

「　わたしも行くわ　」

二人は　買い物袋をキッチンに置くと　そのまま裏庭に出た。

　―　温室の中は　春　だった。

「　わあ〜　トマト　たくさん赤くなってる〜　」

「　ほんと！　キュウリもいっぱいなってるわね　」

「　うん　収穫しようよ　」

「　ええ　 」

二人は　トマトの棚の前に立った。

「　・・・　ねえ　ジョー。　聞いていい　 」

「　あ　これ美味しそう〜　　え　なに。　」

「　あの　ね。　ジョーはどうやって　チェンジするの？　

　そのう〜〜　気持ちを　・・・　」

ジョーは　もぎ取ったトマトをしばらく　じっと見ていた　が。

「　ぼく？　―　　ぼくは　空　みるんだ。　」

「　空　って　あの　空？　」

「　ウン　」

「　どこにいても　空はみれるからね。　

　えへ・・・　　でも一番は　身近な空　かなあ　 」

「　見近な空　？　　どこにあるの？　」

「　えへ　・・・　きみの瞳の中さ　　空　あるもん。　海もあるな〜 」

「　・・・　え　・・・　あ　」

茶色の瞳が　にこにこ・・・彼女を見つめている。

　　　　ああ　・・・　彼の中には　大地　がある

　　　　わたし　この大地が　好き！

「　ねえ　きみは？　どうするの　」

「　わたし？　わたしは　大地をみるの。　」

「　大地？　ああ　土かい　 」

「　それもあるけど　アナタの中の大地を　見るの。

　そうすれば　いつだって本当のわたし　を保てるの　」

「　え〜〜　　だは〜〜〜　　そっかな〜〜〜　」

　　　　きみの青　あなたの茶色　

　　　　きみの空　あなたの大地

　　　　きみが　あなたが　いてくれるから　―　

************************** Fin. *************************

Last updated : 02,25.2020. index

***********　　　ひと言　　***********

＜　切り替え　＞　って　ムズカシイですよねえ

００ナンバー達は　　特に　ね　・・・

こんな日常があるのかもなあ〜〜って　(*_*;

あ　当サイトでは　アルベルトは　ピアニストです☆